Эволюция: колесо

В журнале «Популярная механика» (номер 4 за 2011 год) опубликована интересная статья, посвященная истории недавней удивительной археологической находки. Данное открытие позволяет предположить, что колесо, как важнейший механизм для передвижения, было изобретено совсем не человеком. Некие ископаемые млекопитающие Sus ludus rotalis обладали весьма интересными видоизменениями конечностей:

Особенно интересна данная статья тем, кто собирается принимать участие в Турнире юных биологов в будущем году – в комплекте заданий есть задача «Колесо». Возможно, что данный материал позволит более полно и обстоятельно ответить на вопрос задачи.

«Когда наконец кинематику движений животного, к тому времени официально получившего имя Sus ludus rotalis в  знак признания заслуг профессора Людо, удалось реконструировать, палеонтологи долго не могли прийти в себя от изумления – настолько реальность оказалась фантастичнее даже самых смелых фантазий. Похоже, после того как четырехколесная свинья достигала взрослого возраста (5-6 лет), отмирали и разрывались сухожилия и связки, крепившие колеса, так что последние начинали свободно вращаться на хрящевом подшипнике на оси, роль которой выполняла одна из костей. А как же эти животные поднимались в гору? А вот здесь свою роль играл большой палец, который «блокировал» колесо и выполнял тем самым роль «стояночного тормоза». Заблокированные «колеса» представляли собой разновидность копыт.»

«Но этот факт может дать ответ на два очень важных вопроса, давно волнующих историков, археологов и антропологов: где появилось колесо и почему люди в некоторых частях света не смогли додуматься до этой простой конструкции?
Например, известно, что у аборигенов Австралии и  племен Черной Африки не было даже намека на колеса. А  у чрезвычайно развитых во многих отношениях цивилизаций инков и ольмеков, населявших Южную и  Центральную Америку и создававших сложные и масштабные механизмы, колесо встречается только в игрушках. Объяснением этого странного факта может служить то, что маршруты расселения человека из Африки в Америку и  Австралию около 30 000 лет назад проходили довольно далеко от этого уединенного района Пиренеев. До обитателей Американского континента каким-то образом дошли обрывки этой информации (возможно, в процессе многочисленных миграций), однако они не могли представить себе, что этот механизм может быть масштабирован до крупных размеров – ведь перед глазами у них не было «действующей природной модели». А у европейцев такой «образец» был, и, как считают антропологи, именно отсюда колесо распространилось по всей Европе, Азии, а также Аравийскому полуострову.»

Читать полностью на: http://www.popmech.ru/article/8763-kto-izobrel-koleso/